Procesul prin care se dezvoltă o nouă specie se numește speciere și poate avea loc prin mai multe mecanisme. Unul dintre acestea este izolarea geografică, care separă o populație în două sau mai multe grupuri care nu pot interacționa. Acest lucru duce la apariția unor diferențe genetice între grupuri, care se pot acumula în timp și pot duce la formarea unei noi specii. Alte mecanisme includ selecția naturală, deriva genetică și hibridizarea.