Lanțurile alimentare sunt importante în ecosisteme deoarece ele descriu relațiile alimentare dintre diferite specii de organisme. Fiecare specie de organisme dintr-un lanț alimentar depinde de specia de organisme de la care se hrănește pentru a putea supraviețui. Orice modificare a respectivului lanț alimentar poate avea un impact major asupra ecosistemului în ansamblu.