Principalele teorii ale evoluției sunt cea a selecției naturale propusă de Charles Darwin și cea a eredității genetice propusă de Gregor Mendel. Aceste teorii au influențat dezvoltarea biologiei și a altor științe, precum antropologia, psihologia și arheologia, și au dus la descoperirea unor noi specii animale și vegetale, precum și la înțelegerea proceselor de adaptare și evoluție a acestora.