Culoarea frunzelor in timpul toamnei este determinata de intensitatea si durata expunerii la lumina soarelui si de scaderea temperaturii. Pigmentul principal responsabil pentru culoarea verde din frunze, clorofila, incepe sa se degradeze, dezvaluind pigmenti mai putin vizibili, cum ar fi carotenoizii, responsabili de culoarea galbena si portocalie si antocianinii, responsabili de culoarea rosie și violet.