Animalele hibernează pentru a supraviețui iernii, când resursele de hrană sunt scăzute. Ele își reduc metabolismul și temperatura corpului pentru a economisi energie și a supraviețui perioadei fără hrană. În plus, hibernarea poate proteja animalele de impactul temperaturilor extrem de scăzute și a precipitațiilor în zona în care trăiesc.