ADN-ul este alcătuit din două lanțuri lungi de nucleotide, care se leagă unul de celălalt prin legături fosfodiesterice. Nucleotidele sunt formate dintr-un zahăr, o bază azotată și un grup fosfat. Adenina se leagă de tiamina și guanina se leagă de citozina printr-un sistem de legături hidrogenice. ADN-ul funcționează prin codificarea informației genetice și transmiterea acesteia către celulele fiice în timpul diviziunii celulare.