Poluarea mediului poate afecta sanatatea umana prin diverse mijloace, cum ar fi inhalarea de particule nocive, expunerea la substante chimice toxice, consumul de apa si alimente contaminante, etc. Aceste efecte pot varia, de la probleme respiratorii, dermatologice, cardiovasculare pana la cancer sau afectiuni neurologice sau circulatorii grave. Poluarea poate afecta de asemenea si sanatatea mentala, prin deteriorarea mediului de viata si stresul persistent asociat efectelor poluarii, precum si prosperitatea economica si sociala a comunitatilor locale.