Cresterea nivelului marii este cauzata in principal de topirea ghetarilor si a calotei glaciare, precum si de expansiunea termica a oceanului ca urmare a incalzirii globale. Consecintele pot fi devastatoare: inundarea zonelor de coasta si a insulelor, distrugerea habitatelor naturale si a infrastructurii urbane, pierderea resurselor naturale si a generarii de energie, precum si afectarea agriculturii si pescuitului. Acest lucru poate duce la migratia fortata a populatiei si la tensiuni sociale si politice.