Multe animale folosesc diferite mecanisme pentru a-și proteja corpul de bacterii și viruși, printre care se numără sistemul imunitar, producerea de substanțe antimicrobiene (cum ar fi câteva veninoase), igiena personală și comportamente sociale care reduc riscul de infectare (cum ar fi curățarea blănii sau evitarea contactului cu animale bolnave).