Principalele cauze ale poluării aerului includ emisiile de gaze și particule provenite de la industrii și transport, arderea combustibililor fosili și a lemnului pentru încălzire și gătit și arderile de mici dimensiuni. Efectele poluării aerului asupra sănătății includ bolile respiratorii, inclusiv astmul, bronșita și cancerul, precum și afecțiuni ale sistemului cardiovascular și afectarea sistemului imunitar. Acesta poate afecta și dezvoltarea copiilor și potențialul cognitiv.