Aurul se formează prin reacții nucleare în interiorul stelelor, în timpul procesului de nucleosinteză stelară. Atunci când o stea moare și explodează ca o supernovă, poate elibera elementele mai grele decât fierul în spațiu, inclusiv aurul. Aceste elemente grele se pot acumula în minele de aur prin procesul de dezintegrare radioactivă și sedimentare geologică.