Războiul poate avea un impact devastator asupra populației civile, prin distugerea caselor și infrastructurilor critice precum spitalele și școlile, dar și prin moartea sau mutilarea membrilor familiilor și prietenilor. Femeile și copiii sunt deseori cei mai afectați de război, prin expunerea la violență și abuzuri, încarcerarea și tortura. În plus, războiul poate provoca un val de refugiați și de migranți, ceea ce poate duce la tensiuni internaționale și la probleme economice și sociale în țările de destinație.