Antibioticele sunt medicamente care distrug sau împiedică creşterea bacteriilor. Infecţiile virale sunt cauzate de viruşi, care sunt organisme diferite de bacterii şi nu pot fi tratate cu antibiotice. Acest lucru se datorează faptului că antibioticele sunt concepute pentru a ataca şi distruge bacteriile, dar nu viruşii care au o structură diferită şi o metodă diferită de multiplicare şi răspândire în corpul uman.