Nivelul crescut al apei oceanice poate avea efecte devastatoare asupra mediului înconjurător. Podurile de coastă și regiunile locuite de oameni pot fi inundate, provocând daune serioase proprietăților și infrastructurii. De asemenea, speciile de animale marine și de plante care trăiesc în apropierea coastelor pot fi afectate sau chiar dispărea. Creșterea temperaturii apei oceanului poate afecta și distribuția plantei oceanice și a animalelor, ceea ce poate perturba întregul lanț alimentar.