Factorii principali care contribuie la apariția și răspândirea cancerului includ fumatul, expunerea la substanțe chimice cancerigene, ereditatea, expunerea la radiații ionizante (precum radiațiile UV sau radiațiile din tratamentele medicale), dieta nesănătoasă, sedentarismul și infecțiile virale, cum ar fi virusul HPV sau virusul hepatic C.