Defrișările au consecințe grave asupra ecosistemelor forestiere. Acestea includ pierderea habitatului pentru multe specii de plante și animale, reducerea biodiversității, schimbări ale ciclurilor hidrologice, creșterea eroziunii solului și distrugerea formelor de relief naturale. Defrișările contribuie, de asemenea, la emisiile de CO2 în atmosferă și la intensificarea schimbărilor climatice.