Factorii care influențează schimbările climatice includ: activitățile umane (emisiile de gaze cu efect de seră, defrișările), fenomene naturale (erupții vulcanice, variații ale radiației solare), schimbările în regimul de circulație a oceanului și a aerului, cât și modificări în compoziția atmosferei. Consecințele includ creșterea nivelului oceanului, schimbări de temperatură, alterarea regimului de precipitații, creșterea frecvenței dezastrelor naturale și modificarea habitaturilor naturale ale plantelor și animalelor.