Plasticele afectează mediul înconjurător în mai multe moduri. Ele pot polua solul și apa, dauna viețuitoarelor marine, afecta biodiversitatea, încetini procesele de degradare naturală a deșeurilor și contribui la încălzirea globală. De asemenea, plasticele pot fi ingerate de animale și pătrunde în lanțul alimentar, ajungând în cele din urmă și la oameni.