Schimbările climatice afectează dramatic ecosistemele globale prin inundatii, secete, creşterea nivelului mării, toate ducand la pierderea habitatelor pentru multe specii. Arcticele se încălzesc de două ori mai repede decât restul lumii ceea ce a dus la topirea gheţarilor şi a dificultat supravieţuirea ursului polar. De asemenea, schimbările de temperatură pot perturba migraţia şi reproducerea animalelor şi pot cauza boală sau moarte pentru speciile care nu pot să se adapteze. Pentru oameni, schimbările climatice pot cauza creșterea nivelurilor mării, care pot inunda comunităţile de coastă, pot agrava efectele fenomenelor meteorologice periculoase, pot intensifica poluarea aerului şi pot crește riscul de boli transmise prin alimente, apă și țânțari.