Revolutia a fost caracterizata de o multitudine de cauze complexe, avand in vedere contextul social, economic si politic al perioadei. Prima problema importanta a fost presiunea constanta a taxelor mari impuse de catre Poarta Otomana, ceea ce a starnit nemultumirea in randul populatiei. De asemenea, instabilitatea tronului in Tara Romaneasca a dus la o lupta continua pentru putere, cu muscalii fiind in repetate randuri implicati in aceasta lupta. O alta cauza importanta a fost influenta crescuta a fanariotilor care erau perceputi ca fiind straini si care au avut un comportament abuziv in relatie cu localnicii. In final, una din motivele principale ale revolutiei a fost dorinta de autonomie si independenta a populatiei.