Revoluția Industrială a modificat radical economia prin mecanizarea producției și dezvoltarea industriei pe scară largă, ducând la apariția conceptului de capitalism. A influențat major societatea, reconfigurând-o prin dezvoltarea clădirilor industriale, transportului și urbanizarea intensă. Munca a devenit mai specializată astfel încât muncitorii și-au pierdut legătura cu produsul muncii lor, iar locul lor în societate s-a schimbat, adesea în detrimentul lor. Efectul asupra naturii umane a fost și el semnificativ, permițând dezvoltarea de noi idei ideologice și politice cum ar fi socialismul și sindicalismul.