Mihai Eminescu, numit adesea Luceafărul poeziei românești, a avut un rol major în evoluția limbii și literaturii române. Lucrările sale, caracterizate prin romantism și realism, au conturat nu numai limba literară, dar și pe cea populară. Eminescu a folosit cu măiestrie elemente de folclor românesc, a creat imagini poetice vii și a folosit cu predilecție metafore și simboluri. Operele sale i-au inspirat și au influențat generații întregi de scriitori și poeți români.