Economia de piață se bazează pe principiul libertății economice, adică fiecare agent economic își poate desfășura activitatea liniștit, fără intervenții excesive din partea statului. Un alt principiu este cel al competiției, deoarece acest lucru stimulează inovația, eficiența și îmbunătățirea calității produselor și serviciilor. Economia de piață mai presupune și existența unui sistem de prețuri flexible, care să reflecte cererea și oferta din piață, dar și un sistem de proprietate privată, unde fiecare individ sau companie dețin și controlează bunurile pe care le-au produs sau pe care le-au cumpărat. În fine, economia de piață presupune un grad mare de descentralizare a deciziilor economice.