Două dintre principalele teorii ale originii universului sunt Big Bang-ul și teoria inflației cosmice. Conform Big Bang-ului, universul a început ca o singură entitate extrem de densă și a explodat într-o perpetuă expansiune. Teoria inflației susține că universul a avut o perioadă de expansiune extrem de rapidă în primele fractiuni de secundă după Big Bang. Formarea galaxiilor și a stelelor s-a produs în urma acestei expansiuni și a acumulării de materie și energie.