Un deficit de vitamina D poate fi cauzat de expunerea insuficientă la soare, alimentația săracă în această vitamină sau de malabsorbția intestinală. De asemenea, persoanele cu pielea mai închisă la culoare, persoanele în vârstă și cele care trăiesc în regiuni cu perioade mari de nori sau iarnă lungă pot avea un risc mai mare de deficit de vitamina D.