Principalele cauze ale defrișărilor includ exploatarea forestieră necontrolată, conversia pădurilor în terenuri agricole sau pentru dezvoltarea urbană, tăierea ilegală a arborilor și extracția lemnului pentru industrii. Aceste activități au consecințe grave asupra mediului și biodiversității, cum ar fi pierderea habitatelor naturale pentru numeroase specii, degradarea solurilor și a calității apei, creșterea emisiilor de gaze cu efect de seră și amplificarea schimbărilor climatice. De asemenea, defrișările contribuie la pierderea resurselor naturale și pot afecta comunitățile locale dependent de păduri pentru traiul lor.