Defrișările afectează ecosistemele terestre prin distrugerea habitatelor naturale, pierderea biodiversității, creșterea eroziunii solului și modificarea ciclului apei. Ele conduc la pierderea speciilor de plante și animale, degradarea solului și compromiterea calității apelor, având un impact negativ asupra întregului ecosistem și a serviciilor pe care le furnizează oamenilor.