Defrișările pădurilor au un impact semnificativ asupra schimbărilor climatice deoarece pădurile acționează ca un important rezervor natural de stocare a carbonului. Prin defrișare, cantități mari de carbon sunt eliberate în atmosferă sub formă de dioxid de carbon, contribuind la creșterea concentrației acestui gaz cu efect de seră și la creșterea încălzirii globale. De asemenea, defrișările reduc capacitatea naturală a pădurilor de a absorbi carbonul, adâncind astfel problemele legate de schimbările climatice.