Moleculele sunt compuși chimici care constau din doi sau mai mulți atomi legați între ei prin legături chimice covalente. Acestea sunt fundamentele chimiei organice și înorganice și sunt esențiale în formarea universului și a vieții pe pământ. Evoluția moleculelor a fost influențată de un set complex de factori, inclusiv de impulsurile termice, presiunea și radiația cosmică, procesele de fotosinteza a plantelor și de fermentație a bacteriilor și, mai recent, de activitatea umană, cum ar fi producția industrială și emisiile de gaze cu efect de seră.