O economie de piață implică libera concurență între producătorii și consumatorii de bunuri și servicii. Prețurile sunt determinate de oferta și cererea, iar deciziile sunt luate de agenții economici în funcție de propriile interese. Într-o astfel de economie, guvernul intervine doar când este necesar, de exemplu pentru a reglementa activitățile care pot afecta negativ consumatorii sau mediul înconjurător.