Motorul cu ardere interna al masinilor functioneaza prin aspirarea unei amestecuri de aer si combustibil intr-o camera de ardere, unde are loc aprinderea acestuia sub efectul unei scantei electrice. Arderea amestecului produce gaze cu presiune ridicata, care actioneaza asupra unor pistoane, generand miscare si putere mecanica pentru rotirea rotilor masinii.