Ploaia acidoasă se formează când emisiile de oxid de azot și sulfiți provenite din arderea combustibililor fosili reacționează cu vaporii de apă din atmosferă și formează acizi. Acești acizi cad apoi sub formă de ploaie sau zăpadă acidă. Efectele ploii acide includ deteriorarea clădirilor, soluții de continuitate în ecosisteme, poluarea apelor și afectarea sănătății umane și animalelor.