Poluarea poate afecta calitatea apei potabile. Substanțele chimice și contaminanții din apă pot pune sănătatea oamenilor în pericol, provocând afecțiuni digestive, tulburări ale sistemului nervos sau afecțiuni renale. De asemenea, unele substanțe chimice prezente în apă pot fi cancerigene sau pot afecta dezvoltarea organismelor.