Doua dintre principalele figuri ale literaturii moderne sunt James Joyce si Virginia Woolf. Contributiile lor la dezvoltarea stilului si formei literare moderna au influentat multi alti autori si au permis un nou nivel de subiectivitate si introspectie in literatura. Lucrarile acestora au fost, de asemenea, o influenta semnificativa asupra culturii contemporane si societatii, adesea adresand probleme sociale si politice, precum si teme universale despre umanitate si existenta.