Una dintre cele mai mari descoperiri din istoria medicinei a fost dezvoltarea antibioticelor, care au avut un impact urias asupra tractului respirator si a altor infectii bacteriene si virale, salvand milioane de vieti. Primul antibiotic a fost descoperit in 1928 de catre Alexander Fleming si numit penicilina, urmat de multe alte antibiotice cu spectru larg in anii urmatori.