Cele mai importante obstacole pentru dezvoltarea durabilă sunt incertitudinea politică, nesiguranța economică, modelele de consum și producție neeficiente, schimbările climatice și degradarea resurselor naturale. Alte obstacole includ lipsa de conștientizare și importanță acordată problemelor de mediu și o lipsă de angajament din partea industriei și a consumatorilor. Dezvoltarea durabilă implică schimbări profunde în modul în care ne raportăm la mediul înconjurător și la resurse și necesită un angajament pe termen lung din partea tuturor actorilor sociali.