Folosirea combustibililor fosili poate avea un impact negativ asupra sănătății oamenilor prin emisiile de particule fine și poluanți atmosferici, care pot cauza afecțiuni respiratorii și cardiovasculare, astm, boli pulmonare cronice și cancer. Acest impact negativ este mai mare în cazul persoanelor care trăiesc în zone urbane cu poluare atmosferică ridicată sau care lucrează în domeniile cu expunere la poluanți, cum ar fi industria chimică sau de prelucrare a metalelor.