Defrișările provoacă pierderi semnificative ale habitatelor naturale și distrugerea ecosistemelor, reducând biodiversitatea și provocând schimbări climatice prin emisiile de dioxid de carbon în atmosferă. Suprafețele defrișate favorizează eroziunea solului, scăderea calității apei și înrăutățirea calității aerului. Pe termen lung, aceste schimbări afectează întregul lanț trofic, de la plante până la animale și oameni, prin dezvoltarea unor condiții care conduc la pandemii și boli criptice.