Cercetarea științifică are un rol crucial în dezvoltarea medicamentelor, deoarece permite o înțelegere mai bună a biologiei umane și a bolilor. În urma cercetării, sunt identificate noi ținte terapeutice și sunt dezvoltate molecule noi sau noi combinații de molecule care să acționeze asupra acestora. Echipa de cercetare va testa apoi eficiența și siguranța medicamentelor înainte de autorizarea lor pentru utilizare clinică.