Societatea civilă joacă un rol important în procesul democratic în multiple moduri. Aceasta poate monitoriza acțiunile guvernului și poate aduce probleme de interes public în atenția autorităților, poate oferi feedback și recomandări cu privire la politicile publice și poate mobiliza cetățenii pentru implicare civică. De asemenea, societatea civilă poate fi o voce puternică pentru minoritățile și poate proteja drepturile și libertățile individuale și de grup.