Speciile se pot adapta la medii diferite prin selecția naturală, care favorizează supraviețuirea și reproducerea indivizilor care posedă trăsături avantajoase în mediul respectiv. De asemenea, migrarea, hibridizarea și plasticitatea fenotipică sunt alte mecanisme prin care speciile se pot adapta mediu ambiant. Succesul adaptativ depinde de variabilitatea genetică, plasticitatea fenotipică și gradul de schimbare al mediului ambient.