Comerțul mondial poate avea impact asupra schimbărilor globale de mai multe ori. Pe de o parte, poate contribui la un mediu economic global dinamic și la reduceri ale sărăciei și inegalității. Pe de altă parte, este puternic legat de emisiile de carbon și problemele de mediu. Importanță în comerțul mondial poate duce la exploatări excesive a resurselor în țările mai slab dezvoltate, precum și creșterea transportului și a poluării. În general, este important să există politici și reglementări care asigură că comerciantii mondiali iau în considerare impactul lor asupra mediului.