Sinteza proteinelor începe cu transcrierea ADN-ului în ARN mesager, care apoi se deplasează în citoplasmă. Acolo, ARN mesager se leagă de ribozomi, unde are loc sinteza proteică. Pe parcursul acestui proces, sintetizați aminoacizi sunt combinați cu ajutorul tARN (ARN de transfer), iar polipeptida formată este eliberată din ribozomi sub forma unei proteine mature.