Medicamentele actioneaza asupra organismului uman prin diverse mecanisme, cum ar fi: interactiunea cu enzimele sau proteinele celulare pentru a bloca sau a activa procesele fiziologice specifice, inhibarea de anumite enzime sau anumite functii ale celulelor, schimbarea permeabilitatii membranei celulare sau schimbarea interactiunilor intre celule si receptorii lor, facilitarea producerii si eliberarii anumitor molecule sau hormoni in organism sau activarea sistemului imunitar al organismului pentru a lupta impotriva infectiilor sau cancerului.