Comerțul mondial poate avea impact asupra economiilor naționale în mai multe moduri. Pe de o parte, poate crește exporturile și poate duce la creșterea economică și a veniturilor în țările care exportă bunuri. Pe de altă parte, poate duce la importarea de bunuri ieftine care concurează cu producția internă și care pot reduce locurile de muncă și cheltuielile în țările importatoare. De asemenea, poate contribui la inegalitatea veniturilor în cadrul și între țările, în funcție de cine beneficiază de comerțul internațional și cine pierde.