Moștenirea genetică poate influența riscul apariției unei boli. Anumite gene pot fi asociate cu o boală, însă riscul oftalmic al bolii depinde și de alți factori precum stilul de viață și factorii de mediul exern. Unele boli sunt monogenice, ceea ce înseamnă că variantelor anormale a unui singur gene pot cauza boala, iar la altele, precum cancerul, o combinație de gene și factori de mediu poate duce la apariția bolii.