Substanța activă din aspirină, acidul salicilic, are efect antiinflamator, analgezic și anticoagulant. Aceste proprietăți ajută la reducerea inflamațiilor, a durerii, împiedică formarea cheagurilor de sânge și previn infarctul miocardic. Însă, administrată în doze prea mari sau prea frecvent, aspirina poate afecta ficatul sau aparatul digestiv și poate provoca sângerări.