Când rata șomajului crește, economia unui stat poate începe să se contracte, iar companiile pot avea probleme cu scăderea vânzărilor și cu profitabilitatea scăzută. De asemenea, guvernul poate fi afectat prin încasările fiscale reduse și prin cheltuieli mai mari pentru ajutoare sociale și programe de stimulare a economiei. În general, o rată ridicată a șomajului poate duce la un cerc vicios de scădere economică și lipsă de locuri de muncă.