Radiatiile ionizante sunt un tip de energie electromagnetica sau particule care pot ioniza atomii si moleculele cu care intra in contact. Acestea sunt emise de surse naturale (precum radiatia cosmica sau radiatia terestra) sau de surse artificiale (precum reactoarele nucleare sau radiografia). Expozitia la radiatiile ionizante poate duce la efecte acute (precum arsuri de radiație sau sindromul de iradiere acuta) sau cronice (precum cresterea riscului de cancer). Cu toate acestea, expunerea la cantitati mici de radiatii ionizante poate fi benefica pentru stimularea sistemului imunitar sau pentru tratamentul cancerului.