Printre principalele cauze ale poluarii aerului se numara emisiile de gaze si praf din activitatile industriale, traficul rutier, utilizarea combustibililor fosili si arderea deseurilor. Efectele asupra sanatatii includ afectiuni respiratorii, cardiovasculare, neurologice si canceroase, precum si scaderea calitatii vietii. Efectele asupra climei includ incalzirea globala, cresterea nivelului marii, alterarea climei si extincia speciilor animale si vegetale.